El futuro de TikTok en Estados Unidos pende de un hilo. En 2024, el presidente Joe Biden firmó una ley que prohíbe que Apple y Google distribuyan la aplicación, argumentando preocupaciones de seguridad nacional. Según el gobierno estadounidense, ByteDance, la empresa matriz de TikTok con sede en China, podría permitir al gobierno chino acceder a los datos de millones de usuarios.
La medida ha sido duramente criticada por defensores de la libertad de expresión y por ByteDance, que llevó el caso a la Corte Suprema. La compañía asegura que la prohibición viola los derechos de sus usuarios y afirma que no comparte datos con Beijing.
Las opciones sobre la mesa
Con la fecha límite acercándose, ByteDance enfrenta decisiones complejas:
- Vender TikTok a una empresa estadounidense. Aunque se discutió esta posibilidad, ByteDance rechazó ofertas, incluida una de 20 mil millones de dólares.
- Cerrar la aplicación. Según reportes, TikTok está considerando la posibilidad de “apagarse” este domingo si pierde la batalla legal, lo que dejaría a millones de usuarios sin acceso.
- Hacer tiempo. Si bien la aplicación podría seguir funcionando en teléfonos que ya la tienen instalada, la falta de actualizaciones y soporte técnico degradaría la experiencia con el tiempo.
El impacto en usuarios y creadores
El cierre de TikTok supondría un duro golpe para los 170 millones de usuarios en Estados Unidos, especialmente para aquellos que han construido carreras y negocios en la plataforma. Creadores, marcas y agencias de publicidad se han apresurado a buscar alternativas como Instagram Reels, YouTube Shorts o aplicaciones emergentes como RedNote.
“Muchos usuarios no podrán replicar su éxito en otras plataformas”, explica Will Trowbridge, CEO de la agencia creativa Saylor, que trabaja con grandes marcas en TikTok. Incluso si la aplicación permanece accesible temporalmente, Trowbridge advierte que las marcas están dejando de publicar contenido debido a temores de seguridad y funcionalidad.
¿Un cierre definitivo o una pausa estratégica?
Aunque la prohibición podría hacer que TikTok “se apague” el 19 de enero, no está claro si el cierre sería definitivo. ByteDance podría intentar renegociar su situación bajo la administración de Donald Trump, quien asumirá la presidencia el lunes 20 de enero y ha mostrado interés en evitar la prohibición.
El desenlace final dependerá de la decisión de la Corte Suprema en los próximos días. Sin embargo, para creadores y usuarios, el cierre de TikTok sería un recordatorio de cómo las tensiones geopolíticas pueden cambiar radicalmente el panorama digital.
